বাংলা শব্দের উৎপত্তি হয় সংস্কৃত শব্দ ‘বঙ্গ’ থেকে। আর্যরা বঙ্গ” নামে এ অঞ্চলকে অভিহিত করত। এখানকার মুসলমানরা এর সাথে ফার্সি আল’ প্রত্যয় যােগ করায় এর নাম হয় বাঙ্গাল’ বা ‘বাঙ্গালাহ’। ১৩৩৬-১৫৭৬ সাল পর্যন্ত সুলতানি আমলে এবং ১৫৭৬ সালে মােগলরা বাংলা দখল করলে এ নামই টিকে থাকে। এছাড়া ১৯৫২’র বাংলা ভাষা থেকে বাংলা এবং স্বাধীন দেশের আন্দোলন থেকে ‘দেশ’ নিয়ে হয়েছে বাংলাদেশ। ১৯৬৯ সালে আইয়ুব পতনের গণঅভ্যুত্থানে স্লোগান দেয়া হয় বীর বাঙালি অস্ত্র ধরাে, বাংলাদেশ স্বাধীন করাে।’ পরে ৫ ডিসেম্বর ১৯৬৯ এক অনুষ্ঠানে বঙ্গবন্ধু ঘােষণা করেন, আমাদের স্বাধীন দেশটির নাম হবে বাংলাদেশ’।