ব্রিটিশ সরকার ১৩৪৮ সাল থেকে ব্রিটিশ রাজতন্ত্রে বিশেষ ভূমিকা রাখার জন্য নাইট উপাধি ঘােষণা করে। প্রথমে এ উপাধি সেনাবাহিনীর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকলেও ক্রমে এটি অন্যান্য সাধারণ মানুষের মাঝেও বিতরণ শুরু হয়। নাইট উপাধিপ্রাপ্ত ব্যক্তি তার নামের শুরুতে স্যার ব্যবহার করতে পারেন, তবে প্রথাগতভাবে তাকে ব্রিটিশ নাগরিক হতে হয়।